Magaly Tornay
Magaly Tornay es una historiadora suiza que actualmente investiga la historia de la bioética. Ha publicado libros sobre los psicofármacos de posguerra y la subjetividad, sobre los ensayos clínicos y sobre el análisis de los sueños con enfermeras.
Desde sus inicios, cuando una gota de LSD-25 impregnó la piel de los dedos de Albert Hofmann en los laboratorios Sandoz en 1943, esta sustancia ha sido una negociadora de fronteras. Simbolizada por el paseo en bicicleta de Hofmann, el primer viaje intencionado con la misteriosa droga, desde entonces ha sido sinónimo de viajes a reinos desconocidos, expansión de límites y subversión de la autoridad.
En sus inicios, sin embargo, reforzó una demarcación fundamental en las sociedades modernas: la que existe entre lo normal y lo patológico. No fue hasta la década de 1960 cuando el LSD se convirtió en una sustancia política llena de potencial subversivo. En las dos décadas anteriores, se utilizó para estudiar las diferencias entre lo sano y lo enfermo; el cuerpo y la mente; y lo subjetivo y lo objetivo.
MI CAPÍTULO EN EXPANDING MINDSCAPES ANALIZA LAS PRIMERAS PRÁCTICAS DE CREACIÓN DE SIGNIFICADO EN TORNO AL LSD EN LA CLÍNICA, UN LUGAR CRUCIAL PARA NEGOCIAR LO NORMAL Y LO PATOLÓGICO.
Mi capítulo en Expanding Mindscapes analiza las primeras prácticas de creación de significado en torno al LSD en la clínica, un lugar crucial para negociar lo normal y lo patológico. Durante la segunda mitad del siglo XX, estas categorías se hicieron cada vez más flexibles y controvertidas en la psiquiatría, culminando en el movimiento antipsiquiátrico de finales de la década de 1960.
Las clínicas psiquiátricas están estrechamente entrelazadas con la historia de los alucinógenos, y no solo en términos de ensayos clínicos con pacientes. En Suiza, algunas instituciones también participaron en varias etapas del proceso de producción, como la clasificación del cornezuelo para Sandoz.
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También fue en estos entornos psiquiátricos donde se llevaron a cabo la mayoría de los primeros experimentos con LSD y psilocibina en sujetos sanos, como químicos, personal de laboratorio, estudiantes, artistas, músicos y escritores, ampliando temporalmente sus sujetos más allá de las enfermeras, pacientes y médicos habituales. A diferencia de la autoexperimentación privada, el entorno psiquiátrico proporcionaba credibilidad, métodos apropiados y acceso a tecnologías, como las pruebas de Rorschach y las grabaciones audiovisuales.
Parece necesario, entonces, repensar el concepto de clínica como una entidad cerrada o remota para que emerja como un sitio de la vida cotidiana, en línea con un giro práctico en la historiografía de los psicofármacos y la clínica. El lugar de análisis es, por tanto, la clínica en un sentido más amplio, reimaginada como un nodo crucial de un intercambio intenso pero desigual de material, conocimiento y significados.
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El caso de Suiza es especialmente singular y notable porque fue aquí donde el LSD se introdujo por primera vez en la psiquiatría a través de conexiones personales. Los vínculos entre las empresas farmacéuticas suizas y muchas de las grandes clínicas, sobre todo en Basilea y Zúrich, eran excepcionalmente estrechos. Cuando Sandoz empezó a probar nuevos medicamentos contra el cornezuelo del centeno para su posible uso terapéutico en los años 30, se estableció un sistema por el cual la empresa pagaba temporalmente el sueldo de un médico asistente. Así, las clínicas psiquiátricas se convirtieron en una especie de laboratorios que entraban en acción poco después de que un nuevo compuesto saliera de la empresa. De estas estrechas interacciones entre la clínica y la industria surgió una cultura experimental que acabó trascendiendo sus fronteras.
LA HISTORIA TEMPRANA DE LOS ALUCINÓGENOS EN LAS CLÍNICAS SUIZAS DIO FORMA A NARRATIVAS QUE RESULTARON INFLUYENTES: LA ANALOGÍA DE LA INTOXICACIÓN POR LSD CON LA PSICOSIS, LA BASE BIOQUÍMICA DE LA PSIQUE Y UNA PRIMERA CONCEPTUALIZACIÓN DEL LSD COMO SUSTANCIA SUBJETIVA.
La historia temprana de los alucinógenos en las clínicas suizas dio forma a narrativas que resultaron influyentes: la analogía de la intoxicación por LSD con la psicosis, la base bioquímica de la psique y una primera conceptualización del LSD como sustancia subjetiva. Pero para entrar en la clínica, la LSD tenía que trascenderla. Sandoz la presentó no solo como un posible fármaco para los pacientes, sino como una sustancia con el potencial de poner patas arriba el orden clínico: un fármaco que los propios médicos podían tomar para comprender mejor las experiencias de sus pacientes.
Incluso cuando el “normalismo flexible” —que representaba la salud mental como un continuo en lugar de un binario— ganó popularidad en la psiquiatría, la cuestión de lo normal y lo patológico fue replanteada por algunos como una cuestión de élites y masas. Las interpretaciones del LSD son, en última instancia, inseparables de la cuestión de quién lo toma. A lo largo de su historia, como muestra el ejemplo de Suiza, ha importado si eran estudiantes universitarios quienes lo tomaban, artistas bohemios europeos o pacientes psiquiátricos que buscaban el cornezuelo.
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Esta es una versión abreviada del capítulo de Magaly Tornay, “Early Experimental LSD Cultures in the Clinic”, en la colección editada, Expanding Mindscapes: A Global History of Psychedelics, que se publicó con MIT Press el 21 de noviembre de 2023.
Este artículo fue originalmente publicado en inglés por Chacruna Institute.
Traducción de Ibrahim Gabriell
Portada e ilustración interior de Fernanda Cervantes.
