Lana Cook, Ph.D, es una académica cultural que escribe una historia de las contribuciones de las mujeres a la estética psicodélica. También es Subdirectora de Iniciativas Estratégicas en MIT Open Learning.
“Nos estaba colocando muy alto a las dos…” De hecho, todas las personas en la sala me parecían doradas. Valerie, Amber y yo salimos y nos fundimos y nos enamoramos”
Historia del nacimiento de Amber; Partería espiritual de Ina May Gaskin (1975)
Psicodélicos y parto. No son dos palabras que juntamos a menudo. En las historias de Amber y otras como ella en la clásica guía de parto de 1975, Parteria Espiritual (Spiritual Midwifery) de Ina May Gaskin, una de las figuras fundamentales de la partería moderna, hay una visión del parto que es sensual, extática y decididamente psicodélica. Una extraña yuxtaposición a las típicas representaciones mediáticas del parto. Primer plano de una mujer gritando de dolor, jurando obscenidades a su pareja y exigiendo medicamentos para aliviar el dolor. Y luego corte a su mirada con pura adoración al niño recién nacido. El trabajo de parto y el parto en esta versión es una historia de trauma seguida por la desconcertante maravilla de la nueva maternidad. Pero, en La Granja (The Farm) en Tennessee, una comunidad pastoreada por el héroe de la contracultura Stephen Gaskin, las mujeres bajo el cuidado de Ina May y sus parteras describen un rico tapiz de sensaciones intensificadas, cambios en el sentido del tiempo y el espacio, sentimientos de conciencia expandida, unidad emocional y conexión con un cosmos o colectivo más amplio. En resumen, usan el lenguaje de los psicodélicos.
Esta publicación se siente transgresora de escribir porque unir el lenguaje ilícito de los psicodélicos con el reino secreto del parto choca con dos reinos de los que se supone que las mujeres no deben hablar de manera tan explícita. Al igual que las historias incompletas de mujeres y psicodélicos, no tenemos constancia de la historia completa del parto, porque las historias de nacimiento de mujeres se transmiten en la conversación, la tradición oral de hermanas y amigas, madres e hijas. Entonces, ¿cómo le damos sentido a estas historias curiosamente psicodélicas contadas por mujeres como Amber que dieron a luz a sus bebés en La Granja? ¿Qué hizo que sus nacimientos estuvieran tan sintonizados psicodélicamente? ¿Y qué significaría para las mujeres modernas aprovechar esa energía psicodélica?.
Si miramos los relatos de primera mano sobre el parto y los viajes psicodélicos, ambos sugieren un parentesco más estrecho del que tienen cabida nuestros tabúes culturales. No estoy abogando por el uso de psicodélicos durante el embarazo y el parto. Aunque hay poca literatura científica occidental sobre el daño o beneficio de los psicodélicos en el embarazo y la salud fetal, tal utilización puede poner en riesgo a la madre y al bebé. Aunque podríamos mirar a los indios wixárika o huicholes de México que se sabe que usan peyote, y a las mujeres de la religión amazónica del Santo Daime que participan en la ceremonia de “Daime” o ayahuasca durante el embarazo y, en algunos casos, el parto, creyendo que esto le permite a la futura madre “vivir el embarazo y el contacto con el bebé, para interiorizar más profundamente la experiencia”. Los reúno como un ejercicio de pensamiento, para ver cómo podemos desarrollar un lenguaje para el estado alterado del parto y las transformaciones realizadas en ese maravilloso proceso corporal.
“Los estados psicodélicos de cuerpo y mente nos ofrecen un mapa para navegar de un estado del yo al otro: de la complacencia al despertar; de individuo a padre vinculado”.
Los estados psicodélicos de cuerpo y mente nos ofrecen un mapa para navegar de un estado del yo a otro: de la complacencia al despertar; de individuo a padre vinculado. En el parto, este estado alterado no es desencadenado por agentes psicoactivos externos, sino por el propio bebé emergente: una reacción hormonal desencadenada dentro del cuerpo de la madre por el surgimiento de una nueva vida, impulsando a la madre al estado alterado del trabajo de parto, el nacimiento y luego la maternidad misma.
Vagina psicodélica y bebés de Buda
“Douglas me mostró un espejo para que viera mi vagina y me asombré. Parecía muy psicodélica, como los grandes pétalos rosados de una flor que se abren. Fue realmente hermoso. Me sorprendió y sentí que tenía un nuevo respeto por mi cuerpo. Recordé y les conté a todos cómo la historia de Buda dice que nació de una flor de loto. Todos, todos los budas, nacen de esa manera”.
La historia de Lyle, Partería espiritual (p. 214)
Quería un parto natural. No drogas. No epidural. Solo conciencia pura para mí y para mi hijo en ese momento de entrada al mundo. Pasé la última mitad de mi embarazo preparándome para este parto natural, trabajando en la resistencia para lo que me esperaba. Hice yoga prenatal, estirando el cuerpo y meditando para encontrar mi centro. Leo con voracidad, encontrando consuelo incluso en las historias de nacimiento más traumáticas, porque como dice el cliché: el conocimiento es poder. Pero, me seguía preguntando, ¿cómo me prepararía realmente? ¿Cómo convocaría y confiaría en mi fuerza interior cuando el poder del trabajo comenzara a abrumarme? Especialmente si tuviera que creer todas las historias de los medios: mujeres desamparadas por el dolor. Su sentido de control se desató. Su agarre se inundó. ¿Cómo me las arreglaría? ¿Qué necesito? Mientras reflexionaba sobre estas preguntas, con siete meses de embarazo, esperando ansiosamente la fecha de parto, surgió algo de consuelo en una extraña serie de libros sobre partos: la Guía de parto natural y Partería espiritual de Ina May Gaskin. Me topé con estos como guías recomendadas para el parto natural y me sorprendió encontrar algunas historias curiosamente psicodélicas.
Como historiadora psicodélica, las metáforas psicodélicas de las mujeres de La Granja fueron un consuelo, ya que anticipé el nacimiento de mi propio hijo, no porque pensara que sería puro éxtasis o un maravilloso colocón corporal (los psicodélicos en sí mismos no siempre producen un efecto tan unilateral). Más bien, el lenguaje psicodélico me proporcionó un mapa útil del poderoso terreno emocional por el que atravesaría durante el trabajo de parto. Las etapas graduales, pero distintas, del trabajo de parto (temprana, activa, de transición y de empuje) están secuenciadas como experiencias psicodélicas: el inicio, el pico, la caída y los rastros fugaces permanecen como flashbacks cognitivamente confusos, pero emocionalmente vívidos en nuestra memoria.
El Set y Setting son esenciales: una mentalidad relajada, entornos seguros y cómodos, y asistentes competentes y cariñosos pueden mejorar notablemente los resultados para la madre y el niño. Al igual que los chamanes y los terapeutas psicodélicos, las parteras, las doulas y otras personas de apoyo juegan un papel crucial en la creación y facilitación del escenario y el entorno para el trabajo de parto y el parto y para guiar a la mujer a través del proceso. Entender el parto como algo psicodélico me proporcionó un conjunto de herramientas: preparar un escenario que me calmara; rodeándome de guías tranquilizadores en la misma longitud de onda que podrían guiarme hacia atrás cuando entrara en aguas más rocosas; aferrándome a los tótems para anclarme al estado cotidiano sin dolor al que eventualmente regresaría, y para entrar en el estado de nacimiento con curiosidad y alegría ante esta inmensa gama de experiencias humanas; y, lo más importante, abrirme a ser transformada por la maternidad.
Buscando lo psicodélico. Encontrar una cesárea.
“La madre es un capullo donde las células se encienden
las extremidades se forman, la madre se hincha y se estira para protegerla
niño, la madre tiene un pie en este mundo y un pie en el siguiente
madre, venus negra”
Beyoncé, I Have Three Hearts (2017)
La preparación para la maternidad comienza con la transformación del cuerpo. El cuerpo de la embarazada cambia drásticamente en el transcurso de las cuarenta semanas de gestación. Los órganos y las estructuras esqueléticas cambian y se mueven para dejar espacio para el feto en expansión. Un órgano completamente nuevo, la placenta, crece para nutrir la nueva vida. Externamente, está el bache emergente, con la necesidad de un nuevo guardarropa para adaptarse al cambio de forma. La mujer embarazada se convierte en una futura madre con el tiempo. Con cada cambio corporal, el vientre, los senos, las manos y los pies hinchados, fui consciente de mi identidad emergente como madre. Experimenté mi propia piel de nuevo, mi cuerpo embarazado me ancló a mi presente corporal. Entré en el espacio transformador de la maternidad mientras meditaba en la barriga de mi bebé, soñando con el futuro hijo que apenas había comenzado a conocer. Me acerqué al término completo, este estado se intensificó a medida que el bebé pateaba, tenía hipo y se retorcía cada vez más dentro de mí.
Durante mi trabajo, esta intensa conciencia corporal alcanzó su punto culminante. A medida que el útero se tensaba y relajaba insistentemente, me sumergí cada vez más en mí misma, agudamente consciente de mi cuerpo. Durante el trabajo de parto, las mujeres a menudo sienten que sus cuerpos y mentes se apoderan de ellas, movidas por una fuerza instintiva para dar a luz a sus bebés. La energía corría, se estiraba y dolía dentro de mí; con calambres insistentes, rítmicos y potentes. En los libros de Gaskin, las contracciones se denominan “oleadas” u “ondas”, un lenguaje que se aleja de las metáforas del dolor mecánico hacia un sentido más ecológico del cuerpo. Con cada oleada, mi visión se estrechaba en un túnel, la actividad se alejaba. Mis recuerdos de esta época son como flashes: el horizonte ardiente del amanecer moviéndose hacia el atardecer; el olor a comida ordenada por error; la hora del reloj es irrelevante; los límites espaciales desaparecieron; mirando por la ventana como si estuviera drogada. Mi visión se centró en las vistas lejanas, flotando en el espacio de una nube que pasaba, un pájaro que se precipitaba, una rama de pino que se movía con el viento. Habitaba en estas formas mientras respiraba a través de cada contracción. Estas visiones eran un lugar para que mi mente se refugiara temporalmente de los empujones y tirones de mi cuerpo.
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Desafortunadamente, donde mi experiencia difirió de la de las mujeres bajo el cuidado de Gaskin fue en la etapa final del parto. En el segundo día de trabajo de parto, los latidos del corazón de mi hijo comenzaron a disminuir y, después de una consideración cuidadosa, pero ansiosa, de nuestras opciones, nos sometimos a una cesárea para llevarlo a salvo al mundo. En medio de mi decepción por este resultado, recuerdo que durante la cirugía miré hacia estos grandes focos del techo que tenían un arcoíris incandescente y pensé “bueno, esto al menos es psicodélico”, encontrando un momento para reírme en lo que de otra manera era un momento de máxima tensión mientras esperábamos a que lo trajeran al mundo, inseguros de su condición. Primero, lo escuché. Su voz sonó como ondas en un estanque. Y luego lo vi. Mi universo se cerró y se expandió de una vez. Los perímetros se volvieron borrosos, en parte con lágrimas, en parte con mi enfoque singular en su misma presencia. Su piel parecía brillar, un halo de color rosa rosado. Mirándolo a los ojos, sentí que mi vida, mi corazón y mi mente se transformaban. Mi ser cambió en un momento cuando me convertí en madre, en su madre.
“El nacimiento de mi hijo fue psicodélico … A través de su nacimiento, trascendí mi yo individual y me conecté con algo sublime, una especie de gracia psicodélica”.
El nacimiento de mi hijo fue psicodélico. No en visiones lejanas o colores giratorios de Day-Glo, sino en un sentido cósmico más amplio. A través de su nacimiento, trascendí mi yo individual y me conecté con algo sublime, una especie de gracia psicodélica. ¿Fue psicodélica mi experiencia de nacimiento porque quería que lo fuera, porque la enmarqué como tal? ¿Es entonces simplemente una cuestión de perspectiva? Bueno, sí, quizás sí. Entonces, ¿qué se enriquece en mi experiencia al enmarcar el nacimiento como psicodélico? Más simplemente, me ayudó a transformarme en madre.
Los estados alterados de la maternidad
El lenguaje da forma a nuestras experiencias, dándonos contenedores para comprender las sensaciones y emociones de estar en el mundo. Se necesita un nuevo lenguaje de nacimiento que empodere el cuerpo y la mente de las mujeres, y que honre el apoyo integrador que se necesita para las mujeres antes y después de sufrir estas profundas transformaciones. Lo que encontré en los libros de Ina May Gaskin fue que sus metáforas psicodélicas ofrecían un lenguaje sorprendentemente apropiado para los estados alterados del nacimiento. El lenguaje de los psicodélicos, uno de sanación e integración, en lugar del dolor y el trauma, podría ayudar a guiar a las mujeres a comprender las profundas transformaciones corporales, hormonales y emocionales que tienen lugar en esta experiencia que altera la vida.
Si tratamos el nacimiento como psicodélico, si aceptamos que entrar en la maternidad ocurre a través de un estado alterado, podemos ver la maternidad como una adaptación. La maternidad, la paternidad o cualquier papel de los padres es un cambio radical de identidad, que altera la forma en que nos vemos y experimentamos a nosotros mismos, a los demás ya nuestro mundo. Sin embargo, debemos equilibrar cómo permanecer estable nosotros mismos mientras también aprendemos una persona completamente nueva. Algunos pueden optar por deshacerse de esta nueva identidad paterna, renunciando a sus responsabilidades con el niño y sus parejas. ¿Podrían estos casos de abandono de los padres ser el resultado de una incapacidad para reconocer e integrar los cambios en la autopercepción que este estado alterado del parto debería haber traído?
“La maternidad, la paternidad o cualquier papel de los padres, para el caso, es un cambio radical de identidad, que altera la forma en que nos vemos y experimentamos a nosotros mismos, a los demás y a nuestro mundo”.
Puede haber una dolorosa sensación de separación al nacer, una desconexión física y psíquica cuando tanto la madre como el bebé comienzan sus vidas como seres independientes. La integración de las experiencias del parto, particularmente las difíciles, puede ayudar a sanar tales traumas físicos y psíquicos, a unir las ondas de emoción aparentemente contradictorias cuando la alegría extática choca con el duelo y la depresión posparto. Los marcos psicodélicos pueden enseñar a los nuevos padres sobre el poder de la integración mientras se encuentran a caballo entre estos dos mundos.
Mi propio pensamiento psicodélico y mis experiencias me abrieron a ser transformada voluntariamente por el embarazo y el parto (a pesar de la cesárea). Como la transformación de un viaje psicodélico, confiaba en que el núcleo de mi ser permanecería. Muchas madres primerizas temen que sus identidades desaparezcan durante la maternidad. Como puede atestiguar cualquier padre primerizo, la proporción de autocuidado se desequilibra seriamente en medio de la confusión de las alimentaciones, los pañales, las sonrisas de los bebés y las altas horas de la noche. Es fácil quedar atrapado en las expectativas míticas del autosacrificio. Esto es, por supuesto, solo un mito, y afortunadamente se está perdiendo en la actualidad a medida que las identidades de las mujeres se vuelven cada vez más expansivas. Sin embargo, el miedo a la autodisolución permanece para muchas madres primerizas. Los psicodélicos nos enseñan que este tipo de muerte del ego puede ser beneficiosa, ya que permite una autorreflexión para dejar ir el pasado y adoptar nuevos cambios de perspectiva sin dejar de ser fiel a un sentido central del ser. Los psicodélicos pedirían a las madres que se arrodillaran ante ese divino altar de la maternidad, humilladas en su poder, pero sin todo el autosacrificio que el patriarcado quiere hacernos creer.
“La madre tiene un pie en este mundo / y un pie en el próximo”, escribe Beyoncé en su homenaje al nacimiento de sus gemelos. Al igual que las historias de Gaskin, el poema de Beyonce I Have Three Hearts es el lenguaje de lo psicodélico: de espacios intermedios, de conexión misteriosa entre dos mundos y de cómo evolucionar en medio de estas inmensas experiencias que alteran la vida. El lenguaje psicodélico se suma a nuestra comprensión del increíble intermedio de la nueva paternidad, sobre cómo hablamos de estados extremos de experiencia física y emocional, y cómo podemos usar las lecciones de integración psicodélica para apoyar a los nuevos padres desde el nacimiento hasta la paternidad. El lenguaje de los psicodélicos habla de la divinidad de los cuerpos de las madres, iluminando con una luz resplandeciente el milagro del nuevo nacimiento y recordándonos la preciosa fragilidad y la poderosa fuerza de la identidad de una madre que emerge, como de un capullo, completamente transformada y eternamente transformandose.
Este artículo fue originalmente publicado en inglés por Chacruna Institute.
Artículo traducido por Ibrahim Gabriell.
Portada de Karina Álvarez.
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